Sport de pagaie, le canoé-kayak se pratique sur tous les plans d'eau, vive, calme ou maritime. C'est tout d’abord dans sa version « eaux calmes », en ligne, dans des couloirs (9) sur des distances de 500 et 1000m, que le canoë-kayak a fait son apparition aux Jeux, en démonstration à Paris en 1924, puis en tant que sport à part entière à partir de 1936.
Le kayakiste est assis sur un siège bas au fond du bateau tandis que le céeiste est installé assis sur un siège, un pouf ou un barreau, les genoux au fond du bateau. Outre la position et la nature de l'embarcation, les techniques utilisées peuvent également différer entre les deux disciplines.
