Paris 2024 : Florent Manaudou et Mélina Robert-Michon nommés porte-drapeaux

Lors de l'arrivée du Belem à Marseille le 8 mai, Florent Manaudou était le premier porteur de la flamme olympique sur le sol français. Une bonne nouvelle n'arrive jamais seule. Le nageur tricolore a été désigné porte-drapeau de la délégation française, aux côtés de la lanceuse de disques Mélina Robert-Michon.

Les deux athlètes français auront l'honneur d'ouvrir la route des athlètes lors des différentes cérémonies. Ils porteront le drapeau français lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques sur la Seine, prévue dans 15 jours exactement, vendredi 26 juillet.

Ils ont été désignés par leurs pairs après le vote de l'ensemble des athlètes qui composent la délégation française. Ils succèdent à Clarisse Agbégnénou (judo) et Samir Aït Saïd (gymnastique), porte-drapeaux lors des Jeux d'été de Tokyo en 2021.

Mélina Robert-Michon, un exemple de longévité. A 44 ans, la lanceuse de disques disputera ses septièmes Jeux Olympiques et n'a pas manqué une édition des JO depuis Sydney en 2000. Mélina Robert-Michon est un exemple de longévité pour tous les athlètes. « Être porte-drapeau c'est représenter toute cette équipe de France olympique, toutes les disciplines, tous les sports et ça c'est quelque chose qui me touche. L'olympisme a un peu guidé les 25 dernières années de ma vie. C'est une manière de rendre tout ce que le sport a pu m'apporter » a-t-elle déclaré.

L'athlète tricolore a déjà remporté 23 championnats de France. En 2016, à Rio, la discobole avait remporté la médaille d'argent, la seule lors d'une olympiade. Ses valeurs, à travers sa vie de sportive et de maman, font aussi d'elle une championne appréciée et respectée. « Les athlètes vont se reposer sur eux, a déclaré Marie-José Pérec, porte-drapeau aux Jeux d'Atlanta en 1996. Il y a beaucoup d'expérience derrière. On a envie d'être dans cette équipe de France. Mélina Robert-Michon, elle aime bien être présente et s'occuper des athlètes ».

Florent Manaudou vise une quatrième médaille olympique. La nomination de Florent Manaudou est une juste récompense. A 33 ans, le frère de Laure Manaudou, vise une quatrième médaille olympique. Seul nageur de l'histoire trois fois médaillé sur 50m nage libre, il s'est révélé aux yeux des Français lors des Jeux Olympiques de Londres en 2012. A la surprise générale, il avait devancé l'Américain Cullen Jones et César Cielo, le Brésilien.

Il s'était ensuite offert deux médailles d'argent (50m nage libre et relais 4x100m) à Rio en 2016 puis de nouveau l'argent à Tokyo en 2021 dans sa distance de prédilection, le 50m nage libre. « On ressent une force tranquille chez Florent Manaudou. Les athlètes sont entre de bonnes mains, c'est pour ça qu'ils ont voté pour eux », a ajouté Marie-José Pérec.

Les porte-drapeaux paralympiques ont aussi été désignés. Il s'agit du triathlète Alexis Hanquinquant, médaillé d'or olympique à Tokyo et la spécialiste du 400m, Nantenin Keïta.