Sur les traces des Jeux d'hiver - Sarajevo 1984

Les Jeux Olympiques d'hiver de 1984 se déroulent à Sarajevo, en Yougoslavie, du 8 au 19 février.

Pour la première fois, les Jeux d'hiver sont organisés dans un pays communiste. L'événement rassemble 49 nations, soit 1 272 athlètes, dont 274 femmes, engagés dans 10 disciplines pour 39 épreuves.

La délégation française compte 32 athlètes, dont 10 femmes. C'est Yvon Mougel (biathlon) qui a l'honneur de porter le drapeau tricolore lors de la cérémonie d'ouverture.

Unique médaillée française lors des Jeux de 1980, Perrine Pelen, la skieuse du Grenoble Université Club, confirme son statut de championne en s'offrant deux nouvelles médailles olympiques. Elle décroche le bronze du géant à seulement deux centièmes de la 2e place, puis réalise son chef-d'œuvre en slalom avec une magnifique médaille d'argent derrière l'Italienne Paoletta Magoni. Avec trois médailles olympiques au compteur à 23 ans, elle s'impose comme la grande figure du ski alpin français de cette génération.

Divine surprise lors de l'ultime épreuve de ski alpin avec la médaille de bronze obtenue par Didier Bouvet en slalom. Il se classe troisième derrière les jumeaux américains Phil et Steve Mahre, offrant à la France sa première médaille masculine en ski alpin depuis les Jeux de Grenoble en 1968. Seize ans d'attente qui prennent fin de la plus belle des manières !

Lors du slalom féminin, Christelle Guignard réalise une performance remarquable. La skieuse de 22 ans, originaire des Deux Alpes, signe le meilleur temps de la première manche, devançant toutes ses adversaires. Une démonstration de talent qui prouve le potentiel du ski français féminin.

À 36 ans, Hans Van Helden réalise une performance exceptionnelle en patinage de vitesse. Ce Néerlandais de naissance, devenu français en 1981 grâce à son mariage avec Marie-France Vives (elle aussi patineuse), termine au pied du podium avec une très belle 4e place sur 1 500 m, à seulement 50 centièmes de la médaille. Triple médaillé aux Jeux d'Innsbruck en 1976, il prouve que l'expérience et le talent n'ont pas d'âge.

Porte-drapeau de la délégation française, Yvon Mougel réalise deux excellentes performances en biathlon. Il termine 4e du 20 km et 6e du 10 km, confirmant son statut de meilleur biathlète français de sa génération et la progression constante du biathlon tricolore sur la scène olympique.

Alain Calmat, médaillé d'argent en patinage artistique aux Jeux de 1964, est de retour à Sarajevo. Cette fois, il a été retenu par la fédération internationale comme juge des épreuves de patinage artistique par couples. Une belle reconnaissance de son expertise et de sa contribution au monde olympique français.

La France brille aussi par son innovation technologique ! La firme vendéenne Gateau est la seule entreprise française ayant signé un partenariat avec le comité d'organisation. Elle fournit des mini-voitures révolutionnaires : sans permis, elles ont la spécificité de pouvoir être utilisées par des personnes à mobilité réduite sans quitter leur fauteuil roulant grâce à un système de vérins abaissant le plancher jusqu'au sol.

Prochain épisode…

Notre série « Sur les traces des Jeux d'hiver » se poursuit prochainement avec l'édition de Calgary 1988.